COVID-19: disfunção erétil e diminuição do pênis podem ser sequelas
Os homens têm agora outro motivo convincente para se vacinarem contra a COVID-19. Os médicos suspeitam que a infecção com o novo coronavírus causa impotência sexual em alguns homens.
Sabe-se que a doença prejudica os vasos sanguíneos, e os vasos que irrigam o tecido peniano deixando o pênis ereto não estão livres de danos.
Com um microscópio eletrônico, os pesquisadores encontram partículas do coronavírus em amostras de tecido peniano de pacientes com COVID-19, que relataram disfunção erétil depois de adquirirem a infecção por volta de seis a oito meses antes.
Em um estudo posterior, publicado na World Journal of Men's Health, os pesquisadores apontaram evidências de danos semelhantes nos vasos sanguíneos no pênis de pacientes com COVID-19, em comparação com dois homens com disfunção erétil que nunca foram infectados pelo coronavírus.
"Descobrimos que o vírus afeta os vasos sanguíneos que irrigam o pênis, causando disfunção erétil", disse o pesquisador Ranjith Ramasamy, diretor do programa de urologia reprodutiva da Escola de Medicina Miller da Universidade de Miami. "Os vasos sanguíneos apresentam mau funcionamento e não conseguem fornecer sangue o suficiente para entrar no pênis e promover uma ereção."
Ramasamy compara isso ao dano nos pulmões, rins e cérebro encontrado em pacientes com COVID-19. "Achamos que o pênis também pode ser afetado de maneira semelhante", disse Ramasamy. "Não acreditamos que este mal seja um efeito temporário. Acreditamos que possa ser permanente."
O estudo focou em dois pacientes recuperados da COVID-19 que passaram por uma cirurgia peniana para corrigir a disfunção erétil. Ambos os homens tinham a função erétil normal antes das infecções. Um dos homens ficou gravemente doente com COVID-19 e passou semanas no hospital antes de se recuperar, mas não tinha problemas crônicos de saúde. O outro homem apresentou um caso relativamente leve de COVID-19, mas sofria de artérias obstruídas e hipertensão antes de se infectar. Ambos continuaram a ter partículas de COVID-19 em seus tecidos penianos, bem como evidências de disfunção endotelial, uma condição na qual o revestimento dos pequenos vasos sanguíneos não funciona adequadamente.
Para comparação, dois homens sem COVID-19 que também foram submetidos à cirurgia para corrigir a disfunção erétil, não mostraram evidências do mesmo tipo de dano nos vasos sanguíneos do pênis.
"Estou confiante de que nos próximos seis meses a um ano, entenderemos melhor a verdadeira prevalência da disfunção erétil entre os homens com COVID-19 positivos."
Faz sentido que a infecção possa afetar os homens desta forma, dada a capacidade do vírus de provocar inflamação e danos nos vasos sanguíneos, apontou o Dr. Ash Tewari, presidente de urologia da Escola de Medicina Icahn de Mount Sinai, na cidade de Nova York. Mas, Tewari alertou que os homens não devem entrar em pânico até que mais pesquisas sejam feitas.
Ramasamy pediu aos pacientes infectados, agora sofrendo de disfunção erétil, que procurem atendimento médico.
A COVID-19 causa baixa testostrona e infertilidade?
Ainda não se sabe se a infecção por coronavírus possa causar infertilidade. A COVID-19 é uma doença nova que vêm deixando sequelas ainda sem explicações conclusivas pela ciência. Porém, assim como outras infecções virais que atingem os testículos, o coronavírus também o faz.
A testosterona, que é crucial para as ereções e a produção de esperma, não é imune aos efeitos da COVID-19. Um estudo sugere que a infecção pode reduzir os níveis de testosterona e a fertilidade em homens.
O vírus entra nas células com a ajuda de uma proteína chamada enzima conversora de angiotensina 2 (ACE2), que é prevalente nos testículos. O vírus usa a ACE2 para infectar os testículos, onde a testosterona e o esperma são produzidos. Logo, sugere-se que o vírus, além de afetar as ereções, também pode diminuir a fertilidade.
No ano de 2020, dois estudo sobre o assunto já haviam sido publicados, sendo um conduzido na Itália e outro na Alemanha. Ambos encontraram níveis mais baixos de testosterona em homens que haviam sido infectados pelo coronavírus.
Um estudo mais recente, publicado em maio de 2021 apontou que os homens hospitalizados com infecção grave por coronavírus tinham níveis de testosterona muito abaixo em comparação com os pacientes não graves. Os autores do estudo mencionaram que eles não tiveram acesso aos níveis hormonais dos pacientes antes que estes ficassem doentes. Assim, apesar da forte relação entre a COVID-19 e os baixos níveis de testosterona nos homens, não é possível afirmar se estes pacientes já tinham testosterona baixa antes ou se o hormônio caiu drasticamente com a progressão da doença.
A COVID-19 diminui o tamanho do pênis?
Uma pesquisa online feita com 3.762 pacientes infectados pelo novo coronavírus apontou que 3% dos homens relataram uma alteração para menor no tamanho do pênis.
No entanto, a pesquisa foi feita com base na percepção do paciente e não foi usado nehum método médico para medir o tamanho do pênis, sendo assim, impossível concluir que tal resultado condiza com a realidade.
O fato do coronavírus danificar os vasos sanguíneos e levar ao suprimento deficiente de sangue para o tecido peniano, pode ser a causa da percepção da diminuição do tamanho do pênis, visto que, um pênis com ereção prejudicada mostra-se menor, visulamente falando.
Todavia, é impossível tirar qualquer conclusão sobre isso, pois a COVID-19 é uma doença nova e a ciência ainda não tem todas as respostas.
A solução
O melhor a fazer ainda é continuar a manter os protocolos de proteção e claro, se vacinar contra a COVID-19.
Para os homens que tiveram a doença e passaram a perceber um detrimento no desempenho sexual, aconselha-se que este procure um urologista o mais breve possível.
Referências:
- Zhang, Haibo, et al. "Angiotensin-converting enzyme 2 (ACE2) as a SARS-CoV-2 receptor: molecular mechanisms and potential therapeutic target." Intensive care medicine 46.4 (2020): 586-590.
- Rastrelli, Giulia, et al. "Low testosterone levels predict clinical adverse outcomes in SARS‐CoV‐2 pneumonia patients." Andrology 9.1 (2021): 88-98.
- Schroeder, Maria, et al. "The majority of male patients with COVID-19 present low testosterone levels on admission to Intensive Care in Hamburg, Germany: a retrospective cohort study." (2020).
- Dhindsa, Sandeep, et al. "Association of circulating sex hormones with inflammation and disease severity in patients with COVID-19." JAMA network open 4.5 (2021): e2111398-e2111398.
